Don Birnam, einst hoffnungsvoller Schriftsteller, versinkt im Großstadtdschungel New Yorks immer tiefer im Alkohol. Während sein Bruder ein gemeinsames Wochenende auf dem Land plant, wählt Don den Weg zurück zur Flasche. Allein irrt er durch Bars, verzweifelt auf der Suche
nach dem nächsten Drink. Seine Freundin Helen kämpft um ihn - doch Dons Realität verschwimmt zwischen Halluzinationen, Erinnerungen und Selbsthass. Wird ihre Liebe stark genug sein, um ihn zu retten?