Ein faszinierender Vorläufer der frühen Stadtökologie findet sich in den botanischen Untersuchungen des Kolosseums in Rom, 1643 von Domenico Panaroli verfasst. Als Mediziner interessierte er sich vor allem für Heilpflanzen, die auf der Ruine wuchsen. In der Folge wurde der Pflanzenbestand des Gebäudes und seiner Vielzahl an Mikroklima immer systematischer erfasst. Heute liegt ein außergewöhnlich dichter Datenbestand zu der Vegetation des Kolosseums vor, der nicht nur Rückschlüsse auf die (z.B. weidewirtschaftliche) Nutzung des Gebäudes oder klimatische Veränderungen erlaubt, sondern ganz grundsätzlich die Verflechtung der menschlichen Kulturgeschichte mit der Naturgeschichte greifbar macht. Die Pflanzen informieren uns über unsere eigene Geschichte und die Ära des Anthropozäns.
Die Publikation wird ergänzt von einem Interview mit der Pflanzenbiologin Giulia Caneva, einer Reihe von Fotografien von Silvan Linden und Zeichnungen von Lukas Strasser.
