Indien präsentiert sich heute als selbstbewusste asiatische Macht, die in der Weltwirtschaft und auf der Weltbühne einen wichtigen Platz einnehmen will. Nachdem es sich über Jahrzehnte hinweg einer protektionistischen Planwirtschaft verschrieben hatte, hat Indien sich in den letzten fünfzehn Jahren der Welt geöffnet. Die Indische Union ist die grösste Demokratie der Welt und umfasst eine Bevölkerung, die in sprachlicher, kultureller und ethnischer Hinsicht von riesiger Vielfalt ist. Der wirtschaftliche Aufbruch zu Beginn des 21. Jahrhunderts sorgt für neue soziale Unterschiede. Der Gegensatz zwischen dem ländlichen, oft rückständigen Bharat und dem modernen urbanisierten Indien wird immer grösser. Während für die Mehrheit der Bevölkerung Indien weiterhin ein Schwellenland ist, streben indische Konzerne erfolgreich auf die Weltmärkte.