L'aide sociale est le thème central de l'Almanach social 2020. L'ouvrage se penche sur la question urgente de savoir comment mieux inscrire l'aide sociale dans notre système de sécurité sociale. Personne ne conteste la nécessité d'une réforme, d'une part parce que la structure fédéraliste ne permet pas de lui donner un caractère contraignant et, d'autre part, parce que l'aide sociale n'est désormais plus seulement le filet de sécurité du dernier recours. Elle couvre maintenant les risques sociaux qui ne sont pas couverts par les assurances sociales. L'ouvrage restitue les avis d'experts reconnus en la matière. Les attaques contre l'aide sociale ne sont pas seulement de nature financière?: elles touchent également aux droits fondamentaux de ses bénéficiaires qui sont de plus en plus restreints, et tout cela par le biais d'un discours populiste de droite qui porte sur les personnes pauvres un regard méprisant et parle d'elles en termes diffamatoires (mot clé «?parasites sociaux?»). L'Almanach social 2020 observe également quelle est l'influence de ce discours qui prépare le terrain pour faire passer des coupes sociales ayant commencé depuis longtemps. Il montre par ailleurs ce que cela signifie concrètement pour les personnes concernées d'être exposées à un surcroît de contrôle, d'arbitraire et d'humiliation.